スポーツ報知に『巨人が謎の外国人をテスト』という記事があった。

　謎の外国人というと思い出す。昭和54年、異種格闘技戦でアントニオ猪木と戦った謎の黒人空手家ミスターＸ（エックス）だ。

　当時の格闘技界は少年誌の連載格闘技漫画『四角いジャングル』と同時進行であった。俗にいうタイアップである。この『四角いジャングル』を盛り上げる為、ストーリーの中にミスターＸという架空の（しかし、ファンは実在の人物と信じていた）謎の黒人空手家を登場させてしまった。そしてこの事が失敗の始まりだった。

　連載漫画の盛り上がりと共に、どこかで猪木はミスターＸと戦わなければならない。が、実在しない人物なので代役を探さなければならない。しかし、劇中に出てくる身長２ｍ超の黒人空手家ミスターＸのような人物はなかなか見つける事ができず（と言うか、いませんから）、結局メタボの黒人を連れてきて赤い覆面をかぶせて猪木と戦わせた。

　ミスターＸの道着の背中には大きく「Ｘ」と書かれていて、このへんが「昭和」だ。試合中のミスターＸの最大の見せ場は攻撃してくる猪木を１回振り払っただけだ。実況の古館伊知郎はこれを「背負い投げ」と表現していた。

　また、猪木はこの試合を「興行」レベルとして成り立たせるため必死だった。試合中、なんとか相手のスキルを引き出そうとしたが、いかんせん相手はスキルの“ス”の字もない。観衆の失笑と怒りを買ったこの異種格闘技戦は、結局猪木が勝ったがフィニッシュ・ホールドすら記憶にない。

　ウェギペディアで調べれば判るかもしれないが、その価値もない試合であった。

　巨人の「謎の外国人」には頑張ってもらいた。

（写真はアントニオ猪木　対　ミスターＸ）

世はプレミアムの時代だ。ビール・カード・会員・ガソリン等々なんでもプレミアム。カローラにもプレミアムエディションがあるくらいだ。

　カローラと言えば（ちょっと無茶ぶりだが）「カローラなまはげ」。秋田限定のカローラ特別仕様車だ。

　秋田で仕事していた時、テレビＣＭでしきりに宣伝していた。ＣＭと言っても20年以上も前の深夜のローカル放送局なので、当然「動かないＣＭ」だ。

　白いカローラの画像がドーンとあり、若い男性の声で「カローラなまはげ！カローラなまはげ！カローラなまはげ！」とただ連呼するだけのＣＭだった。

　どんな特別仕様だったかは覚えていないし、多分ＣＭの中でも言っていなかったと思う。

　巷にプレミアムがあふれ過ぎて普通になった現在、「カローラなまはげ」がよっぽどインパクトがある。

「ドナルドが痴漢で訴えられた！」

という記事の見出しを見て、最初、マクドナルドのドナルドが頭に浮かんだ。「ヤツならやりかねん。」と思って記事をよく読んだら、ディズニーキャラクターのドナルドダックと言うではないか！

　おいおい、勘弁してくれよ。アヒルが人間に痴漢する訳ないではないか。あそこは夢と魔法の王国。ミッキーはミッキー、ドナルドはドナルドであって、「きぐるみに入った従業員」という概念はないのです。

　しかし、いざ法廷に立つとなったら、みんなディズニーキャラクターの格好で行くべきだ。被告席にはドナルド。傍聴席にはミッキー、ミニー、プルート達がやたら首を振りながら見守る中で、デイジー（ドナルドの恋人）が証言台に立つ。

　デイジー「ドナルドは私だけです。アヒルは人間に興味などありません。」これで一件落着か？

　今はなんでもマニュアルの時代、ディズニーの「ゲストとの接し方マニュアル」が変更となり、記念撮影しか応じないキャラクター達となったら、せっかく来園したゲストの楽しみも半減してしまうのではないだろうか？

（写真は向って左から　ミッキーとミニー、疑惑のドナルドと恋人のデイジーのツーカップル）

  昔から、「夜、爪を切ると親の死に目に会えない」という言い伝えがある。一見なんの根拠もないようだが、その訳を聞いてみると、なるほどと思う。

　根拠はこうだ。

　時代背景は江戸時代。灯りと言えばロウソクしかなかった。当然ツメキリもなく、爪は小刀で切っていたという。つまり、目元が暗い夜に小刀で爪を切ると怪我をする可能性が高くなる。

　このような危険に対して思慮が足りない（鈍感な）人間は普段の生活においても自ずと命を落とす可能性が高くなり、親より先に亡くなる。転じて「親の死に目に会えない」という事だ。　　

　これは我々の業界で言う「危険予知」に通じるものがある。江戸時代から「危険予知」に対する心構えがあったのかと思うと驚かされる。

  ショッピングモールで椅子に座って休んでいたら、隣から兄弟らしき男の子達の会話が耳に入ってきた。見た感じ、兄は小５で弟は小１くらいだ。

  弟「お兄ちゃん。水てっぽう買わなかったらお母さんはトランスフォーマー買ってくれたかなあ？」

  兄「お母さんは僕たちに３千円以上の靴を買ってくれた事ないじゃないか。トランスフォーマーは４千円以上もするんだぞ。そんなおもちゃを買ってくれるはずないじゃないか！」

  小学生にして完璧な三段論法だ。説得力あり過ぎ。このお兄ちゃんは将来、組合三役にスカウトしよう。

  ＣＤを借りにTSUTAYAに行った。借りるＣＤは決めていたが、ＣＤの歌手名も曲名も解らない。ビールのＣＭで流れていたので、わかるのはフレーズだけだ。

  それでも一応作戦はあった。恥ずかしいが、店員さんの前で口ずさみ当ててもらう作戦だ。いざ、TUTAYAで店員さんを捕まえて、「今から口ずさむ曲のＣＤを借りたいです。」と言い、さびの部分を口ずさんでみた。

「チャー　チャ　チャー　チャ　チャーーー　・・・・・・」

が店員さんも解らない。

  想定外の作戦失敗。「この棚のどこかにそのＣＤはあるはずなのに。」あきらめきれずに棚の前に立っていると、一人の若者が私に近づいて来た。彼は、私が店員さんの前で歌を口ずさんでいる時、遠巻きにこちらを見てた人だった。

  彼は「さっきあなたが口ずさんでた歌は多分これだと思うんですけど・・・。」と言って１枚のＣＤを手渡した。手渡されたＣＤはエリック・クラプトンの「チェンジ・ザ・ワールド」確かにこれだ！お兄さんありがとう！

  TSUTAYAでのちょっといい話？でした。

　全国的に花火大会の時期だ。昨日も大林道路単組と三井住建道路単組の方と一緒に花火大会を見る機会があった。

　花火を見ると思い出す。昔、夏休みの時期、花火屋でバイトをした事があった。一夏限りのにわか花火師だ。月曜～木曜は花火会社倉庫で仕掛け花火を中心に作り、金・土・日は本番の花火大会のため地方遠征だった。

　その日の会場は長崎県島原半島にある山中のとある町だった。地区の青年団主催の盆踊り大会の中で花火を打上げるという趣向であった。打ち上げる花火の数は予算の都合上７発のみ。

　盆踊りがいったん休憩となり、進行係の花火大会を告げるアナウンスがあると、歓声が沸き起こった。その７発の花火を１発々々もったいぶりながら、花火玉を打ち上げていった。時間にして約１分の花火大会。

　しかし、あの時の坊主頭の子どもたちの、花火を見上げながらはしゃいでいた姿は今でも忘れない。

（写真は、気前よく合計21,500発を打上げた隅田川花火大会）

　連日、猛暑が続いている。「猛暑日が多くて異常気象だ。」また誰かが言いそうだ。

　現場の最前線にいる人達はこの時期を乗り切るまでが大変だ。「お疲れ様です。」「熱中症には注意してください。」と言う言葉だけではあまりにも釣り合いがとれない事を毎年感じる。

　「今年は異常気象ですね。」毎年４回（春・夏・秋・冬）聞く言葉である。オオカミ少年のようなものでもう聞き飽きた感がある。

　しかし数年前、究極の「異常気象発言」があった。ある情報番組で司会者が一発目の挨拶の時、「今年の夏は最近にはめずらしく、夏らしい夏ですね、なんだか異常気象ですね。」

　ここまで来ると何をかいわんや。思わず拍手喝采してしまった。

　以前、「休息なし」で仕事を継続した場合、「休息あり」と比べてミスが多くなるという記事を読んだ。

　一方で、オバマ大統領の休日に批判が集まっているという。理由は「メキシコ湾の原油流出という緊急事態の今、休んでいる場合ではないだろ！」という事らしい。オバマさんが海底1500ｍまで潜って原油流出を食い止める係でもないんだが・・・。しかも、緊急事態の事を言うのならテロの脅威にさらされている合衆国は毎日が緊急事態かも。

　オバマさん、国民に言ってあげてください。
「イエス　ウィー　キャン！」じゃなくて「ワーク　ライフ　バランス！」